กว่าจะมาเป็นเกาะตะรุเตา
ถ้าให้เรานึกถึงเกาะกลางทะเลที่เงียบสงบ มีปะการังรายล้อม ฟ้าสวย น้ำใส คำตอบในดวงใจของใครหลายๆคนจะต้องมีชื่อ “เกาะตะรุเตา” อยู่อย่างแน่นอน เกาะตะรุเตาตั้งอยู่ในทะเลอันดามันเป็นเกาะหลักของอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะตะรุเตา นับว่าเป็นหนึ่งในเกาะที่สวยติดอันดับต้นๆของประเทศไทยเพราะมีทัศนียภาพที่ดี รายล้อมไปด้วยต้นไม้และสัตว์น้อยใหญ่นานาชนิด แต่กว่าจะมีวันนี้ได้หลายๆท่านอาจจะไม่รู้ว่าเจ้าเกาะแห่งนี้ต้องผ่านวีรกรรมมาอย่างโชกโชนเลยทีเดียว
เกาตะรุเตาเมื่อราวๆ 80 กว่าปีก่อนเคยได้รับเลือกจากกรมราชทัณฑ์ให้เป็นทัณฑสถานและนิคมฝึกอาชีพของนักโทษเด็ดขาด หากใครเคยอ่านเจอมุขติดเกาะในหนังสือการ์ตูนยอดฮิตอย่างขายหัวเราะ สภาพความเป็นอยู่ของคนที่นี่ก็ไม่ได้แตกต่างกันเลย สมัยก่อนการคมนาคมและสัญจรทางน้ำไม่ได้สะดวกสบายเหมือนกับในปัจจุบัน เกาะห่างไกลอย่างเกาะตะรุเตาก็เปรียบเสมือนกับผืนดินร้างกลางทะเลดีๆนี่เอง อาจกล่าวได้ว่ามันเป็นฝันร้ายของผู้ที่กระทำความผิดร้ายแรงเลยก็ว่าได้
เนื่องจากเกาะตุรุเตานั้นอยู่ห่างไกลกับชายฝั่งเป็นอย่างมากแน่นอนว่าเมื่อ 80 กว่าปีก่อนความเจริญใดๆย่อมไปไม่ถึง ในยุคสงครามมหาเอเชียบูรพาเกาะแห่งนี้ถูกตัดขาดออกจากการเป็นส่วนหนึ่งของแผ่นดินใหญ่ ทำให้บนเกาะประสบปัญหากับภาวะขาดแคลนอาหาร น้ำดื่มและยา ผู้คุมนักโทษจึงได้ทำการเกณฑ์ผู้คนและตั้งตนเป็นโจรสลัดคอยดักปล้นเสบียงและข้าวของจากเรือที่สัญจรผ่านไปมา จนรัฐบาลไทยต้องร่วมมือกับทหารอังกฤษเพื่อเข้าปราบปรามในที่สุด ก่อนจะยกเลิกทัณฑสถานและศูนย์ฝึกอาชีพของนักโทษขั้นเด็ดขาดบนเกาะตะรุเตาในอีกสองปีถัดมา
ประวัติของเกาะสวยน้ำใสแห่งนี้ถือว่าไม่ธรรมดาเลยทีเดียว แต่อย่างไรก็ตามปัจจุบันเกาะตะรุเตาเปลี่ยนแปลงไปมาก ในหนึ่งปีเกาะแห่งนี้เปิดรับนักท่องเที่ยวทั้งไทยและต่างชาติทุกวันไม่มีวันหยุด บนเกาะมีสิ่งอำนวยความสะดวกมากมายที่จำเป็นกับนักท่องเที่ยว ทั้งร้านอาหารและบริการบ้านพักเป็นหลังของอุทยานแห่งชาติเพื่อนักท่องเที่ยวที่ต้องการจะพักค้างคืนบนเกาะ โดยราคาเริ่มต้นของบ้านพักจะอยู่ที่ประมาณ 600 บาทต่อคืน ถือว่าค่อนข้างถูกเลยทีเดียว หรือใครไม่อยากค้างคืนจะแวะมาเพื่อชมความสวยงามของธรรมชาติก็ย่อมได้ เพราะในละแวกนี้ยังมีอีกหลายเกาะที่เปิดเป็นสถานที่ท่องเที่ยวและมีที่พักมากมายให้นักท่องเที่ยวได้เลือกสรร
สิ่งที่เรามองเห็นได้บนเกาะตะรุเตาในตอนนี้ไม่ลงเหลือภาพจำในอดีตอีกต่อไปแล้ว เกาะแห่งนี้ได้ถูกจัดให้เป็นส่วนหนึ่งของอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะตะรุเตา ทัศนียภาพและธรรมชาติบนเกาะได้รับการดูแลอย่างดีจากเจ้าหน้าที่อุทยาน สำหรับใครที่อยากจะแวะเวียนไปเที่ยวชมความสวยงามของเกาะแห่งนี้ก็อย่าลืมช่วยกันดูแลความสะอาด ไม่ทิ้งสิ่งของหรือขยะใดๆไว้บนเกาะ เพื่อรักษาความสวยงามของเกาะตะรุเตาให้คงอยู่คู่ทะเลอันดามันตลอดไป
